L'effet photovoltaïque, qui sous-tend le fonctionnement des lampadaires solaires, a été découvert en 1839 par le physicien français Alexandre Edmond Becquerel. L'effet photovoltaïque explique comment l'énergie solaire est transformée en énergie électrique utile.
Nightjar lampadaire photovoltaïque 20 watts
Une unité d'éclairage public photovoltaïque se compose d'une source lumineuse, d'une batterie, d'un contrôleur de charge et d'un panneau solaire. De nombreuses cellules solaires captant l'énergie solaire et la transformant en courant électrique continu constituent les panneaux solaires. Le silicone cristallin, une substance semi-conductrice capable de générer des électrons et des régions chargés à la fois négativement et positivement, est utilisé pour construire des cellules solaires. Ces électrons sont propulsés dans les espaces positifs des cellules solaires par les photons émis par la lumière solaire. En conséquence, un circuit électrique est créé et de l'énergie est produite lorsque les électrons se déplacent dans le circuit. Les contrôleurs de charge sont utilisés pour stocker l'énergie des batteries solaires, qui sont reliées à des panneaux solaires. Lorsqu'il n'y a pas assez de lumière solaire à convertir pendant la soirée, les photorécepteurs de la lampe solaire le détectent et tirent instantanément du courant de la batterie pour éclairer la source lumineuse. Une fois de plus, à l'aube, les photorécepteurs détectent la lumière du soleil et éteignent instantanément la LED. L'efficacité du panneau, la taille des cellules solaires et la quantité de lumière solaire reçue sont les principaux facteurs qui affectent le courant produit par le panneau.
