Quelle est la différence entre les UV-A et les UV-C ?
La lumière ultraviolette est presque aussi variée que les couleurs du spectre visible. Cependant, lorsque nous pensons aux UV, nous avons tendance à l’oublier et à les classer simplement comme un spectre de longueurs d’onde liées à leur utilité en matière de fluorescence, de durcissement et de désinfection, ainsi qu’à leurs éventuelles conséquences cancérigènes. Il est toutefois essentiel de différencier plusieurs formes de rayonnement UV, car chacune possède des qualités uniques. Dans cet article, nous examinons les principales distinctions entre les rayonnements UV-A et UV-C en termes d'applications et d'utilisations.
Recherchez d'abord la valeur de la longueur d'onde
La longueur d’onde du rayonnement ultraviolet est le facteur le plus important pour l’identifier. La longueur d'onde, mesurée en nanomètres (nm), influence le type de lumière UV. UV-Les longueurs d'onde vont de315 à 400 nanomètres, alors que les longueurs d'onde UV-C sont comprises entre 100 et 280 nanomètres. Les longueurs d'onde UV-B varient entre 280 et 315 nanomètres.
Les UV-A et les UV-C ne sont pas visibles à l'œil humain. Cela peut donc sembler contre-intuitif, car vous ne pouvez pas distinguer visuellement ces deux formes d'UV de la même manière que nous pouvons déterminer visuellement si une source de lumière est rouge ou bleue. Par conséquent, il est essentiel que vous compreniez la source lumineuse de longueur d'onde dont vous aurez besoin pour votre application spécifique, ainsi que les distinctions entre les rayonnements UV-A et UV-C.
UV-A : fluorescence et durcissement
La majorité des applications des lampes UV-A sont classées comme fluorescentes ou polymérisantes et utilisent une longueur d'onde de 365 nanomètres. La fluorescence se produit lorsque des matériaux tels que des peintures, des pigments ou des minéraux transforment la lumière UV-A en une longueur d'onde visible. Les lampes UV utilisées dans de telles applications sont connues sous le nom de lumière noire car elles semblent sombres, mais lorsqu'elles sont éclairées sur différents objets, elles produisent une variété de couleurs visibles.
La lampe de poche LED realUV™ produit une fluorescence verte sur un rocher, comme indiqué ci-dessous. UV-La fluorescence est très utile dans diverses applications, notamment la médecine légale, la médecine, la biologie moléculaire et la géologie, où la capacité de détecter la présence de certains composés lumineux qui seraient autrement indétectables dans des circonstances d'éclairage normales constitue un avantage substantiel.
Toutes les applications de la fluorescence ne se limitent pas aux applications scientifiques. La fluorescence peut être utilisée pour produire une large gamme d'effets visuels saisissants, notamment la photographie par fluorescence et les installations artistiques à la lumière noire. De nombreux lieux de divertissement, comme cette soirée à la lumière noire dont vous vous souvenez peut-être ou non, peuvent utiliser les UV-A pour produire des effets de fluorescence.
Les longueurs d'onde de fluorescence UV-A les plus fréquentes sont 365 et 395 nm. En général, 365 et 395 nm produisent des effets de fluorescence ; cependant, 365 nm produit un effet UV « plus propre » avec moins de lumière visible, et 395 nm a une modeste composante violet/violet visible.
Contrairement à la fluorescence, les UV-A peuvent provoquer des modifications chimiques et structurelles dans divers matériaux et sont utilisés dans les processus de durcissement. Le durcissement nécessite une intensité UV beaucoup plus grande, mais il est toujours effectué en utilisant les mêmes longueurs d'onde UV-A. Comme pour la fluorescence, 365 nm est une longueur d'onde de polymérisation fréquente.
Les longueurs d'onde UV-A sont utilisées pour durcir la peinture en émulsion en sérigraphie, ainsi que les époxy à usage industriel et le gel pour les ongles. Outre l'intensité, la durée globale d'exposition est un facteur important dans les applications de durcissement aux UV-A.
UV-C : applications germicides et désinfectantes
Contrairement aux UV-A, les longueurs d'onde des UV-C sont nettement plus courtes, allant de 100 nm à 280 nm. Les longueurs d'onde UV-C ont été mises en évidence comme une méthode efficace pour inactiver les agents pathogènes tels que les virus, les bactéries, les moisissures et les champignons.
Les UV-C sont une longueur d'onde germicide efficace, car l'ADN et l'ARN sont vulnérables aux dommages à environ 265 nanomètres. Lorsque les agents pathogènes sont soumis àLongueur d'onde UV-CGrâce au rayonnement, les doubles liaisons qui relient la thymine et l'adénine sont rompues dans un processus appelé dimérisation, qui modifie la structure de l'ADN de l'agent pathogène. En raison de ce changement, lorsque le virus tente de se répliquer ou de se reproduire, la corruption génétique l’empêche de réussir.
Les UV-C sont uniques dans leur capacité à mener des actions germicides en raison de la vulnérabilité à la longueur d'onde de la thymine (uracile dans l'ARN). Le graphique ci-dessous montre que la thymine et l'uracile n'absorbent pas la lumière UV à des longueurs d'onde supérieures à 300 nanomètres.
Selon le graphique, le rayonnement UV-A ne peut pas induire une dimérisation de la même manière que la lumière UV-C. En conséquence, toutes les recherches disponibles suggèrent que les UV-A sont inefficaces en tant que désinfectant car ils ne peuvent pas cibler les structures de l'ADN pathogène.
Les UV-A sont présents à la lumière du jour, mais les UV-C ne le sont pas.
Une idée fausse très répandue est que la lumière naturelle du soleil contient tous les types de rayonnement ultraviolet. Alors que le rayonnement solaire contient toutes les longueurs d'onde de l'énergie UV, seuls les UV-A et certains UV-B traversent l'atmosphère terrestre. Les UV-C, quant à eux, sont absorbés par la couche d'ozone terrestre avant d'atteindre le sol.
Selon le HHS américain, toutes les longueurs d'onde UV, y compris les UV-A, les UV-B et les UV-C, sont suspectées d'être cancérigènes et doivent être manipulées avec une extrême prudence. Le rayonnement UV est particulièrement dangereux car il ne nous incite pas à plisser les yeux ou à nous détourner de la même manière que la lumière visible. Cependant, nous savons que le rayonnement UV-A est assez courant à la lumière naturelle du jour et, par conséquent, il existe beaucoup plus de recherches et d'études au niveau de la population-qui nous permettent de mieux connaître les dangers et les dommages possibles que les UV-A pourraient entraîner.
En revanche, la plupart des gens ne sont pas exposés régulièrement aux rayons UV-C. La plupart des études ont été menées dans une optique de santé et de sécurité au travail, en se concentrant sur des secteurs et des professions particuliers tels que les soudeurs. En conséquence, beaucoup moins de recherches ont été menées sur les risques et les dommages possibles posés par les UV-C. D'un point de vue physique, les UV-C ont un niveau d'énergie considérablement plus élevé en raison de leur longueur d'onde plus courte, et nous savons qu'ils détruisent directement les molécules d'ADN. Il est raisonnable de croire qu'ils ont le potentiel d'infliger des dommages humains plus importants que des types d'UV moindres, à savoir les UV-A et les UV-B. Par conséquent, des précautions supplémentaires doivent être prises pour éviter l'exposition aux UV-C.
